«Ничего Личного, Просто Арбитраж» - эпизод 8

«Сюжеты из Сети» — рассказы из жизни вебмастеров, в формате аудиокниг и текстов. Сообщество CPA.Club хранит в своей памяти восхождение и успехи множества выдающихся вебов. Каждый из них является хранителем захватывающего и уникального опыта. Но сколько же неизведанных историй осталось в тени, ждущих своего часа? Множество. И вот одна из них...

Это восьмой эпизод цикла «Сюжеты из Сети», где мы продолжим рассказывать историю Авторитетного Арбитражника. 

Рассказ: «Ничего Личного, Просто Арбитраж», часть 13 и 14.
По биографии Авторитетного Арбитражника
Автор: Rustam Khismatulin
 

Аудиоверсия. 

ЧАСТЬ 13

Легальный бизнес

В главное помещение нашего старого офиса, который за время моего отсутствия превратился в белую, респектабельную контору, вошли трое: я, Серёга, и его новый бизнес-партнёр. Именно благодаря третьему указанному тема с жидкими отходами стала возможной. Человек был опытным промышленником, но не из «наших»: порядочный налогоплательщик со связями во властных структурах, плюс владелец целого завода по производству микросхем. Именно на сырье для микросхем они с Серёгой и сработались.

Этот третий «погрузился» в отходы задолго до встречи с Серёгой: начинал как поставщик оборудования, но вскоре оброс связями и закрепился. В итоге его заметил крупный инвестор.

Инвестор загорелся идеей создать собственные станции очистки, для чего ему требовался исполнитель. Со своей стороны, инвестор гарантировал полное покрытие стоимости строительства, а взамен требовал разумную долю в получившейся компании. Чтобы условия этого договора вступили в силу наш третий должен был построить и запустить первый очистной блок станции за свои средства.

Что из себя должна была представлять описываемая станция? Скажем, некое предприятие из химической промышленности использовало воду для мытья своего оборудования. Такую воду сливать в открытые источники — нельзя. Её нужно везти к нам, на очистку. Для этого необходимо создать заявку в специальном мобильном приложении и получить пропуск типа QR-кода, который водитель грязной цистерны должен будет отсканировать при въезде на нашу станцию. После этого, специальный автомат откачает и измерит загрязнённую воду, и поставит электронную подпись. С подписанными таким образом документами наш клиент сможет отчитаться об утилизации отходов производства государству, а полученная нами грязная вода будет отфильтрована и продана по второму кругу. Все счастливы.

Это принцип работы станции вкратце. Ведь под капотом у неё разные датчики по считыванию номеров входящих автомобилей, глонасс, диспетчерская служба, колл-центр клиентов, датчики по определению степени и виду загрязнения жидкостей, и так далее. Короче, это как Uber, только вместо людей перевозим отходы.

Создание информационной оболочки для этой махины и было моей частью ответственности. Электронный документооборот, платёжки, автоматические налоги, вся хуйня. Гигантский проект. Для эффективного достижения поставленной задачи, силами нашего ключевого партнёра, в моей трубке появились телефонные номера мэра и ещё нескольких чиновников, прямой контакт с которыми значительно упрощал проволочки и получение многих базовых разрешений.

В этом смысле, беспринципно злоупотребляя служебными полномочиями, Серёга вообще не слезал с телефона.

Наш чемпион по связям с общественностью, благодаря доступу к высокопоставленным контактам, стал лучшим другом местных бизнесменов, силовиков и депутатов. Серый мог оказать помощь в продвижении любых проектов, сводя одних с другими. Изначально, целью всех Серёгиных движений должны были стать мосты между нашим предприятием и правильными людьми из темы. Ведь нам предстояло встроиться в существующий рынок, а сделать это нужно было по-белому. Но Серёга умудрился не только создать хороший имидж нашей компании, но также лохматить и снимать пену — организовал небольшой гешефт имея на руках всего лишь парочку телефонных номеров. Прирождённый дипломат.

Я же пытался совмещать работу в проекте с SEO. Вспоминал своих друзей-арбитражников, CPA.Club, конференции, и, держа руку на пульсе трафика, чувствовал, будто продолжаю двигаться с ними в одной лодке. И в первое время после начала строительства я действительно верил, что уже никаким обстоятельствам не удастся высадить меня из этой лодки. Однако, спустя два года усердной работы на станции моё внимание всё чаще работало в режим оффлайн, пока, наконец, я совсем не прекратил заходить даже на свои собственные сайты.

Я отпустил трафик настолько, что моя «арбитражная лодка» была так далека от меня, что, должно быть, превратилась в маленькую точку где-то в области горизонта. Но я не был уверен, потому что перестал смотреть в том направлении. Моё внимание было всецело отдано разработке софта для наших очистных станций.

Станция была крутым проектом от самого своего зарождения. На первых порах проводились регулярные стратегические сессии при участии иностранных проектировщиков и инженеров: мы собирались в конференц-залах дорогих отелей, иногда брали с собой переводчиков с английского или немецкого, рассматривали планы и решали — какому институту можно поручить данный проект. Пусть первых пару лет громадная строительная площадка и представляла из себя хаотичный лабиринт из серого бетона, но после установки первой партии оборудования объект преобразился и расцвёл всеми цветами диодов и полупроводников. Предприятие стремительно росло, вызывая нашу всеобщую неподдельную радость.

Однако, график затрат на строительство начал рисовать восходящую параболу. На начало третьего года, при громадной стоимости аренды, на объекте всё ещё продолжалась подготовительная работа: были нанята команда специалистов по пуску-наладке, создана целая лаборатория химиков с их огромным прайсом на расходоники, и как минимум раз в неделю приходилось отстёгивать разного рода инспекторам.

По моим оценкам, такими темпами мы исчерпаем запланированный бюджет в течение ближайших шести месяцев, а запуск ещё даже не близко. Но наш третий не подавал виду, и я полагал, что просто ошибаюсь в своих расчётах. Сомнения развеялись окончательно, когда всего пару месяцев спустя состоялось торжественное открытие первого блока нашей станции. Наконец-то.

Отметить толком не успели, ибо уже на следующий день по трубам нашего предприятия потекли долгожданные, жидкие деньги. Впереди ждал ещё один год упорного труда и шлифовки достигнутых результатов.

Год спустя от предвкушения золотых рек не осталось и следа. Первый блок работал на полную загрузку — по крайней мере, об этом говорила наша навороченная админ-панель мониторинга и управления станцией, — но лавина дохода на нас почему-то всё никак не обрушивалась. И как-то раз, ко мне в офис постучался задумчивый Серёга.

— Ты обратил внимание, что несмотря на огромный поток входящих, ручеёк нашей прибыли под угрозой пересыхания?

— Не просто обратил внимание. Все наши заказы идут через приложение, и я их отслеживаю. Если перемножить нашу клиентуру на актуальный прайс, можно без преувеличений сказать, что бабки в нашу контору текут рекой. Но всё мимо нас.

— Я думал третий поставил тебя в курс дела, объяснил причины… смотрю, какой ты спокойный, и тоже не дёргаюсь.

— А я думал то же самое, глядя на тебя. Это же ты с ним в хороших…

Мы с Серёгой синхронно поднялись и направились в офис нашего партнёра.

В прокуренной комнате с приглушённым светом, пробивающимся сквозь едва приоткрытые жалюзи, за столом, заваленным кипами документов и бумаг, в полу-лежачем положении офисного кресла сидел наш третий. Чтобы вывести его на честный разговор нам даже не понадобилось подключать Серёгину дипломатию — похоже, третий уже был готов к нашему визиту.

— Во-первых, мы не получим деньги на продолжение строительства как ожидалось, — начал он.

Сама по себе фраза может и не была такой горькой, но это его «Во-первых» заставило беспокоиться.

— Во-вторых, мы сильно отклонились от изначального бюджета. На момент окончания стройки, денег было вложено примерно в три раза больше, чем планировалось. Все эти затраты я старался окупать за счёт привлечения новых инвестиций. И за четыре года у нашего проекта сменилось три команды инвесторов. По сути, предприятие сейчас принадлежит им… потому что их вклад размыл наши с вами доли. Я это осознавал, но надеялся вернуть контрольный пакет за счёт постройки оставшихся мощностей, ведь мы ожидали поступление средств от главного инвестора, чтобы возвести ещё десять блоков. Но денег не будет, и новых блоков — тоже.

Дело в том, что вторым условием главного инвестора, помимо постройки первого блока за наши собственные средства, был выход на определённую рентабельность. Вот с этим вышла неувязочка: наше текущее оборудование не позволяет нам фильтровать ничего серьёзнее обыкновенного дерьма. Всё это время получаемые нами отходы я перенаправлял конкурентам, в надежде на то, что мы сможем выйти на окупаемость хотя бы на объёмах. Но с учётом затрат на логистику, да плюс аренда и обслуживание первого блока, мы уже год как долбим в минус. Короче… вся собственность переходит держателям контрольного пакета… нашу станцию отметают за долги.

В комнате повисла тишина.

— Не поможет рвение, если нет умения, — сказал Серёга, и не отрываясь глядя на третьего, по старой привычке потянулся за пазуху своего пиджака, к тому месту, где когда-то висела наплечная кобура. Но там теперь было пусто. Лицо Серёги на секунду нахмурилось от досады.

И я понимал его как никогда. Ведь нас наебали по-крупному.

Пять лет жизни и примерно столько же бабок, при конвертации времени на денежные знаки — столько я потерял в результате этой дерьмовой истории .Опираясь на опыт ведения оффлайн бизнеса, я предусмотрительно подстраховался от подобного сценария, разместив весь разработанный софт на своих серверах. Поэтому новым хозяевам станции пришлось учесть мои финансовые ожидания, когда они не досчитались программного обеспечения у своей новой игрушки.

В течение следующих 8 месяцев я верну деньги, затраченные мной на проекте по жидким отходам. Но вернуть потраченное время было уже нельзя: за годы моего отсутствия Роскомнадзор успел передушить почти все мои сайты, а на рынке арбитража уже успело вырасти новое поколение вебмастеров — молодых, выносливых, и голодных. Если я планировал вернуться в арбитраж, то мне пришлось бы навёрстывать практически с нуля, ведь кроме опыта и старых знакомств у меня не было ничего. Что ж, бывало и хуже.

ЧАСТЬ 14

Классический соло-абритраж

«Напрасно я не послушал Риддика», — крутилось без остановки у меня в голове. Я проводил ревизию своих цифровых активов, а точнее того, что от них осталось: ни команды, ни прикормленных партнёрок, ни чёткого понимания как сейчас делаются деньги. В моём распоряжении только парочка полузаброшенных сайтов.

На этом поле, однако, я не был одиноким воином. Всё же я состоял в CPA.Club, и многие доверенные коллеги были рады получить от меня весточку. Дождавшись ближайшей конференции я с нетерпением бросился в кипучий вэб в поисках актуальных источников трафика.

В этой новой для меня эре многие мои приятели-арбитражники уже освоились и чувствовали себя уверенно. Как раз один из таких “старичков” набрался солидного опыта в тестировании связок Google UAC. Он и его команда поделились со мной современными подходами в работе, и описанная ими картина мне понравилась — мы ударили по рукам. Оставалось только пройтись по старым партнёркам и сменить ставки по трафику — ведь SEO я больше не занимался. Мне хотелось сделать быстрый старт и для начала вернуться в прежнюю форму, а если повезёт, то вернуть и прежние доходы.

Мои новые деловые партнёры сливали мне готовые связки Google UAC и оказывали техническую поддержку за 10% от моей чистой прибыли. Где они брали эти связки? Если честно, когда мне подают стейк, я ничего не хочу слышать о корове, из которой он сделан. Главное, что трафик с этих связок был по вкусу рекламодателям, и единственное, чего они хотели — это добавки.

Имея крепкую основу, я, тем не менее, не мог набрать хороший темп. То и дело спотыкался о низкопробные расходники: за дрянь из публичного интернета, которую банили чаще, чем я моргал, приходилось выкладывать до 30% всего моего бюджета. Такого откровенного грабежа не позволяют себе даже скупщики чёрного лома. За годы моего отсутствия в арбитраже рынок действительно изменился. Тогда я попытался размышлять логически: если рынок эволюционировал, то вместе с ним должны были эволюционировать и лучшие его игроки. Значит нужно было найти того человека из нашей тусовки, кто занимался бы трафиком примерно с тех пор, как это слово вообще придумали. Одним из первых в этом коротком списке было имя Евгения Столповского.

Евгений Столповский — человек крайне ответственный. Годами ранее его команда одержала убедительную победу в конкурсе от Alfaleads, с первым призом — автомобилем марки Tesla. Даже при том, что против Евгения выступали могучие конкуренты, мне кажется, цели победить у его команды не было — ребята просто лили трафик, и так получилось.

Потому что команда Евгения ещё до наступления 2020-ых проливала на восьмизначные суммы ежемесячно.

Денежная масса вообще была вечным спутником Жени. Как-то раз, прогуливаясь со мной после конференции, Евгений обналичил некую сумму криптовалютных активов. Крупную сумму. Сложив деньги в сумку, Евгений озвучил предложение: «Давай — говорит, — пройдёмся до банкомата, я закину налик себе на карточки. Не охота декларировать». А на дворе, тем временем, ночь, и банки уже не работают. Что ж, почему бы не провериться? Еле сыскав нужный банкомат, стали кормить его банкнотами. Спустя час посменной работы Женина сумка кэша оставалась всё такой же тяжелой. Опасаясь опоздать на рейс, Евгений откланялся и поехал продолжать пополнение карты уже в аэропорту. Оставалась надежда, что к утру он управится.

Мастерство и удача, однако, были лишь скромным дополнением к главному достоинству Жени — альтруизму. На тот момент Евгению было под 40, что несколько выше среднего возраста участников арбитражной тусовки. При этом, большую часть жизни Евгений занимался именно трафиком. Данная комбинация обеспечивала очень высокий уровень понимания предмета. И свой профессиональный опыт Женя не прятал: стоило лишь сформулировать свой запрос в присутствии Евгения, как он давал развёрнутое решение — как делать, где брать, куда лить, сколько стоит, чего опасаться, и так далее.

Вот и теперь, после смены источников трафика, мне требовалась правильная наводка: я просто искал нормального продавца расходников. Что мне подогнал Евгений? Контакт своих личных спецов, которые готовили аккаунты специально под него, принимали любые платёжки, работали днём и ночью. Как итог — с людьми Евгения мне удалось в несколько раз снизить затраты на расходники. Итого: с одной стороны имелись качественные покупные данные, с другой — сохранялась масса полезных контактов в сообществе, готовых подсветить мой следующий шаг.  Ну и как не разбогатеть при таких условиях?

Работа пошла ударными темпами. В энергичном ритме, я как осьминог, орудовал многочисленными окнами антидетект браузера, заливая по дюжине компаний за присест.

Средний байер тех лет вёл одновременно до 5 рекламных кампаний. У меня же в ротации имелось 6-8 аккаунтов с пятью кампаниями на каждом. Возможно, в самом деле, были где-нибудь в интернете умельцы, которые заряжали покруче меня. Но с уверенностью можно сказать, что такой объём работы нормальные люди на себя не брали. Заливать и вести по 40 компаний одновременно могли только спруты.

Когда заливаешь небольшим объёмом и фокусируешься на качестве, возврат инвестиций, он ж РОИ, может доходить до сотен или даже тысяч процентов. Но если льёшь как маньяк, с упором на количество, а не качество — прольёшь больше, но РОИ может показать кратное понижение вплоть до отрицательных значений. У меня же, несмотря на колоссальный объём транзакций, рентабельность держалась на уровне около 90%. В месяц я успевал пролить до $80,000, что за вычетом взяток, расходок и других сопутствующих трат, давало около $60,000 чистой прибыли.

Работать, правда, приходилось зачастую и по 20 часов в сутки — просто потому что я всё делал сам. В какой-то момент думал нанять помощника, но времени на это так и не нашёл.

Где-то на третьем месяце этого марафона, случилось мне вновь поужинать с Евгением Столповским. Рано или поздно зашла речь про трафик, и я показал Жене статистику из личного кабинета рекламодателя. Женя поперхнулся: «Ты себя не бережёшь», — сказал он и на всякий случай дважды переспросил, в самом ли деле я работаю один. И мой ответ был утвердительным. «Я бы тебя в команду не взял. Такой ритм работы ни один коллектив не выдержит».

И действительно, оставаться человеком-оркестром нельзя бесконечно долго. Если я хотел, чтобы «музыка» не переставала играть, следовало прислушаться к Жениной двусмысленной шутке и собрать под собой команду.

Но едва я дозрел к этому решению, как в Казахстане, откуда я лил весь свой трафик, просто отключили интернет. В стране разгорелась революция.

Как и все мои арбитражные собратья, я ждал и надеялся, что Казахстан отпустит. Время шло, но ничего не происходило. И прекратился не только поток новых кликов — доступ к продуктам моей партнёрки потеряли и действующие лиды. Короче, я понял, что попадаю на $50,000 невыплаченных комиссий. Подобное случается сплошь и рядом, и некоторые партнёрки не гнушаются присвоить зависшие средства. Но фортуна оказалась благосклонна: ребята из Royal Partners, принимавшие львиную долю моего трафика, выплатили всё до копейки. Чего уж говорить, они до сих пор присылают мне подарки на Новый год.

После трёх дней оздоровительного алкогольного запоя, дабы оправиться от стресса, я был готов двигаться дальше. Я решил переключиться на другие страны СНГ. Какое-то время потребовалось на подготовку инфраструктуры — подкрутить софт, договориться на новые условия с партнёрками. И едва дела пошли в гору, едва я успел выйти на половину привычного объёма, как вдруг геополитические события февраля 2022-го накрыли и этот регион. Интернет всей стране не отключали — вместо этого в РФ отключили Google рекламу

Это означало, что моя отлаженная и дорогостоящая система рекламы через Google UAC более не функционировала в этой части планеты.

Две недели запоя, и я как новенький. У меня всё ещё оставались прокачанные аккаунты с откруткой по нескольку сотен тысяч долларов на каждом, и трастом такого уровня, что любой бан снимался с первой апелляции. Начинать с начала не просто, но бросить было ещё сложнее.

Следующим шагом я решил развернуться на рынке Новой Зеландии и прочем бурже. В виду культурных особенностей требовалось освоить создание креативов, текстов и всего остального — согласно предпочтениям нового рынка. Тут всё было иначе, кардинально новый опыт. Но я быстро прижился, преуспел, и даже набрался уверенности — ведь мне удалось вернуть обороты пролива к прежним $80,000 в месяц.

В один из обычных рабочих дней я откинулся на спинке кресла и мечтательно задумался о том, насколько же в жизни всё правильно. Что негативный опыт обязательно перетекает в позитивный, тем самым возделывая человека готового к ещё большим испытаниям, чем вчера. Ведь именно благодаря пережитым ударам судьбы я теперь обладаю арсеналом навыков и профармленных аккаунтов, с которыми могу зарабатывать в любой точке мира. Я ухмыльнулся: что же будет дальше?

В этот момент на экране компьютера появилось уведомление о новом электронном письме. Передо мной возникло сообщение от Google:

Все мои прокачанные аккаунты Google UAC, все до единого зарегистрированные на российских дропов, оказались навсегда заблокированы по политическим причинам.

На моём лице застыла невротическая ухмылка.